KR QUANTEC paketerar champagneflaskor hos Piper-Heidsieck & Charles Heidsieck

Tradition kan gå hand i hand med teknisk innovation: Detta bevisar två av de största champagneproducenterna. KUKA-robotar tog över uppgiften att packa upp flaskorna hos Piper-Heidsieck och Charles Heidsieck.

Internationellt anseende för ett väldigt franskt hus

Champagnerhusen Piper-Heidsieck och Charles Heidsieck grundades 1785 resp. 1851 och är beryktade över hela världen som de flaggskepp de är – ”made in France”. Sedan juli 2011 tillhör de familjen Descours helt och hållet. Philippe Soriano, teknikledare, ansvarar för bygget av nya anläggningar och för investeringar i produktionsmedel. Han berättar att de båda husens tillväxt tvingade dem att lämna de härliga lokalerna i hjärtat av Reims, och 1995 påbörjades flytten till en ändamålsenlig plats i utkanten av staden. Behållarna, produktionslinjerna och administrationsavdelningarna befinner sig i flertalet toppmoderna byggnader, medan vinkällarna är kvar i centrum.

Champagnehusen Piper-Heidsieck och Charles Heidsieck har sina behållare i toppmoderna byggnader.

Robotteknik för maximal flexibilitet

Året var 2011 och Philippe Soriano funderade på en snabb och flexibel lösning som skulle ersätta de gamla maskinerna, som hade använts för att packa upp flaskorna efter de sköljts ur. Han vände sig till företaget Fege, ledande integratör på tappningsmarknaden och mångårig officiell partner till KUKA.

Feges största svårighet utgjorde mångfalden av de flaskformat och förvaringsmetoder som användes (champagne eller bourgogneviner).

Den särskilda uppgiften är mångfalden av de olika flaskformaten och lagringsmetoderna.

Produktionerna varierar beroende på de olika mängderna (halvflaskor, 75 cl, magnum) och de olika formerna (champagne, Piper RARE eller den nya Crayère-flaskan). En enkel manipulator var inte tillräckligt för att hantera alla dessa format. Därför ritade och utvecklade Fege en robotcell som kunde anta dessa utmaningar. KUKA-roboten QUANTEC K (monterad på konsol) tar champagneflaskorna från behållare och ställer dem på ett transportband som för dem till förpackningsstationerna. Det geniala i denna cell är det enkla gripverktyget, som arbetar med en sugramp utan några rörliga delar. Vid flaskbyte behöver operatören bara byta två ramper och två vågar – inget verktyg behövs. För att underlätta operatörens arbete har de olika flaskformaten tilldelats särskilda färgkoder: En grön behållare för flaskor i formatet ”X” motsvaras av robotgriparen med samma färg.

KUKA-roboten är effektiv och störningsfri

En annan fördel med denna anläggning är konsolrobotens förmåga att gripa djupt ner i flasklådan, eftersom griparen som används har en förhållandevis låg höjd. Därmed kringgås användningen av mindre djupa behållare med lägre volym. Den avgörande faktorn för Philippe Soriano var enkelheten i lösningen som utvecklats av Fege. ”Den stora svårigheten är att göra det enkelt!”, säger han. En enkel anläggning sörjer nämligen för effektivitet och lätt underhåll. En annan fördel med roboten är dess ytterst låga ljudnivå, vilket är ett grundläggande kriterium vid en omlastningsfrekvens på 4 500 flaskor i timmen.

KUKA QUANTEC K har ett gripverktyg med sugramp utan rörligt element.

När cellen hade installerats märkte vi att KUKA-roboten faktiskt är väldigt tyst, en egenskap som vi sätter stort värde på!

Philippe Soriano, teknikchef

Snabb anpassning till nya trender

Trenden på champagnemarknaden är på väg ditåt, framför allt den ständiga utmaningen att skapa utsökta och högkvalitativa flaskor för exporten. Med vetskapen att 50 procent av produktionen exporteras (framför allt till Asien, där det råder stor efterfrågan på lyxprodukter) gäller det att snabbt kunna anpassa sig till dessa nya trender och därmed tillhandahålla sig själv med ytterst flexibla produktionsmedel.

Piper-Heidsieck och Charles Heidsieck är med på noterna och har därför låtit den tekniska innovationen integreras i en modernt inriktad produktion, som sörjer för framställningen av en förstklassig produkt av nedärvd tradition.