Arktische Automatisierung: KUKA Roboter palettieren Kräuter im Kühlraum

Unter arktischen Bedingungen bei minus 25 Grad Celsius palettieren zwei KR QUANTEC PA Arctic im französischen Unternehmen DARÉGAL tiefgefrorene aromatische Kräuter. Eine Schutzhülle oder gar eine Beheizung der Mechanik benötigen die beiden kälteresistenten Roboter dazu nicht. Das macht sie weltweit einzigartig.

Vom Feld in den Kühlraum

Ob in der Suppe, für einen Salat oder auf dem Fleisch: Gefrorene Kräuter sind beliebte Gewürze in der Küche. Damit sie nicht aneinander kleben bleiben, schwarz werden oder sich ihr Geschmack verändert, muss die Kühlkette perfekt eingehalten werden. Auch beim Verpacken und beim Transport. Der französische Marktführer DARÉGAL weiß das – und setzt daher nun auf arktische Automatisierung. Um all seine Kunden mit Kräutern wie Basilikum, Knoblauch und Minze zu beliefern, haben am Standort in Milly-la-Forêt südlich von Paris Anfang 2021 zwei KR QUANTEC PA Arctic die Arbeit aufgenommen.

Frische Kräuter direkt vom Feld: DARÉGAL ist Marktführer für aromatische Kräuter und setzt auf zwei Roboter, die großer Kälte trotzen

Weltweit einzigartig

Ohne Schutzanzug arbeiten die KUKA Roboter im Kühlraum bei Temperaturen weit unter null Grad und eignen sich durch ihre Kälteresistenz ideal für die Produktion von Lebensmitteln. Bei DARÉGAL palettieren sie bei minus 25 Grad Celsius kleine Verpackungen mit Tiefkühlkräutern, die dann an die Gastronomie und den Einzelhandel ausgeliefert werden. Eine Aufgabe, die zuvor von einem Mitarbeiter an jeder Verpackungslinie, die in drei Schichten an fünf Tagen pro Woche arbeitet, manuell durchgeführt werden musste.

Mitarbeitende entlasten, Kühlkette einhalten

„Wir haben uns für die Automatisierung entschieden, um unsere Mitarbeiter nicht weiter diesen schwierigen Arbeitsbedingungen auszusetzen“, sagt Bruno Jarrosson, industrieller Direktor bei DARÉGAL. Ein entscheidender Faktor dabei: die Kühlkette einzuhalten. Die Wahl fiel bei der automatisierten Palettierlinie daher auf den KR QUANTEC PA Arctic von KUKA, denn er ist weltweit der einzige Palettierrroboter auf dem Markt, der in Tiefkühlanwendungen ohne Schutzhülle eingesetzt werden kann.

Überzeugen bei der Palettierung: Zwei KR QUANTEC PA Arctic sind die automatisierte Lösung für niedrige Temperaturen im Kühlraum

Geeignet für Umgebungen bis zu -30 °C

Genau für Umgebungen wie bei DARÉGAL ist der KR QUANTEC PA Arctic geschaffen. Die kälteresistente Adaption des bewährten Standard-Palettierers der KR QUANTEC Serie überzeugt außerdem durch eine Reichweite von mehr als 3 m bei kompakter Bauweise, kurze Zykluszeiten und hohe Präzision beim Stapeln. Erhältlich ist er für Traglasten von 120, 180 und 240 kg. „Da der Roboter keinen speziellen Schutzanzug für den Tiefkühlbereich bis minus 30 Grad benötigt, spart der Anwender deutlich Kosten“, sagt Tanguy Lyvinec, Business Development Manager bei KUKA. „Der Roboterarm muss auch nicht speziell beheizt werden, um in der Kälte zu arbeiten.“

Der KR QUANTEC PA Arctic spart Energiekosten. Eine Beheizung der Mechanik ist nicht notwendig

Anspruchsvolles System, Anforderungen eiskalt gemeistert

Was die Außentemperaturen angeht, ist der KR QUANTEC PA Arctic flexibel: Nicht nur bei Minusgraden kann er eingesetzt werden, auch bei bis zu 10 Grad plus arbeitet der Roboter absolut zuverlässig. Installiert hat die Anlage der KUKA Integrator AB Process Ingénierie. Dabei galt es, verschiedene Herausforderungen zu meistern: Auf einer Fläche von maximal 80 Quadratmetern mussten die beiden Roboter so installiert werden, dass die Sicherheit der Mitarbeiter, die weiterhin in der Nähe der Roboter arbeiten, gewährleistet ist. Arbeitsplätze sind durch den Einsatz der Roboter bei dem Weltmarktführer keine weggefallen: Die Mitarbeiter, die zuvor für die Prozesse der manuellen Palettierung zuständig waren, wurden geschult und kümmern sich nun um den Betrieb der Anlage.

Im Bereich Intralogistik setzt der führende Anbieter von Tiefkühlkräutern auf vollautomatische Prozesse mit zwei KUKA Robotern

Die Anforderung bestand darin, die beiden KR QUANTEC PA Arctic im Tiefkühllager zu installieren und gleichzeitig die Sicherheit unserer Mitarbeiter zu gewährleisten. Das ist uns hervorragend gelungen.

Bruno Jarrosson, industrieller Direktor bei DARÉGAL

Effizienz im Kühlhaus: Flexibler Betrieb dank passender Software

„Die einzelnen Szenarien können flexibel auf der Benutzeroberfläche des KUKA smartPAD angepasst werden“, sagt Tanguy Lyvinec von KUKA. So können die Mitarbeiter von DARÉGAL mit nur wenigen Befehlen 35 Palettierungspläne starten. Die beiden KUKA Roboter organisieren und synchronisieren sich, um die verschiedenen verpackten Produkte gleichzeitig zu palettieren. Sie ermöglichen es dem französischen Weltmarktführer für tiefgefrorene aromatische Kräuter, die Arbeitsbedingungen seiner Mitarbeiter zu verbessern, die Qualität der produzierten Paletten zu steigern und gleichzeitig die Einhaltung der Kühlkette zu gewährleisten. Als nächsten Schritt plant DARÉGAL die robotergestützte Palettierung von unverpackten Industrieprodukten.

Das KUKA smartPAD ermöglicht eine entspannte Robotersteuerung, selbst im rauen industriellen Umfeld

Resistent gegen Eis und Kälte

Eine weitere Herausforderung bei der Installation des Systems: die komplette Anlage mit allen Bauteilen gegen die enormen Kältebedingungen im Tiefkühllager zu wappnen. „Bei so niedrigen Temperaturen werden Kunststoffe schnell steif und können brechen. Ein gerolltes Kabel etwa hält der Kälte zwar unter statischen Bedingungen stand, nicht aber in Bewegung“, erklärt Brian Boulanger, CEO von AB Process Ingénierie. Nach Tests in einem eigens dafür präparierten Lager sowie Detail-Anpassungen bei dem Kunden vor Ort konnte die Kälteanlage in Betrieb gehen. Kombiniert ist sie mit der Palettier-Software KUKA.FlexPal. Diese Lösung ermöglicht eine extrem schnelle Inbetriebnahme und Steuerung von Palettieranwendungen ohne große Programmierkenntnisse.

Wird den eiskalten Anforderungen gerecht: Der KR QUANTEC PA Arctic stapelt mühelos tausende Schachteln pro Palette

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