KUKA robot print 's werelds eerste 3D-zeilboot

KUKA systeempartner Caracol heeft samen met NextChem 's werelds eerste prototype van een 3D-geprinte zeilboot ontwikkeld in het kader van een onderzoeksproject. "Beluga" werd in één enkele keer geprint door een KR QUANTEC.

9 november 2021

Grenzen van industrieel 3D-printen verleggen

Complexe geometrische vormen en metershoge componenten printen - dat was iets wat tot nu toe nauwelijks mogelijk was. De robotgebaseerde additive manufacturing technologie van Caracol verlegt nu de bestaande grenzen van industrieel 3D-printen. En zo werd de zeilboot "Beluga" tot leven gewekt.

Caracol werkt met in totaal vier KUKA-robots. De KR QUANTEC-robots, uitgerust met een gepatenteerde extruderkop voor de 3D-printen, ondrescheiden zich vooral door hun enorme flexibiliteit. Het systeem laat een grotere geometrische vrijheid toe om ook complexere componenten te kunnen verwerken uit een brede waaier van materialen. Tegelijkertijd biedt het systeem voordelen op het gebied van kosten, duurzaamheid, productietijd en prestaties ten opzichte van traditionele oplossingen.

Milieuvriendelijk 3D-printen met de KR QUANTEC

Conventionele methodes voor de productie van zeilboten vereisen meestal mallen en gebruiken moeilijk te recyclen materialen, zoals glasvezels. Met het robotgebaseerde systeem van KUKA partner Caracol, was het mogelijk om de romp van de zeilboot uit één stuk te printen met MyReplast™ pellets. Deze methode laat toe afval te verminderen en te hergebruiken. Het MyReplast™-materiaal, verkregen uit afvalupcyclingprocessen, is een voorbeeld van hoe gerecycleerde polymeren met succes kunnen worden gebruikt voor de productie van geavanceerde onderdelen met hoge prestatievereisten.

Dankzij deze technologie overwinnen we de omvangsbeperkingen van industriële 3D-printers met lagere bedrijfskosten in vergelijking met traditionele oplossingen en andere opties op de markt.

Violetta Nespolo, Chief Marketing & Strategy Officer bij Caracol

‘Beluga’ gecreëerd - in slechts veertig uur

Het project begon in mei 2021 met de selectie van de materialen, de applicatie en het ontwerp van ‘Beluga’. De boot werd geprint in het Italiaanse Lomazzo – in slechts veertig uur. Het gladde oppervlak ontstond in de postproductie door handwerk. Twee atleten van de Yacht Club Santo Stefano zeilden al in augustus met ‘Beluga’ succesvol op een meer in Toscane en bevestigden de zeewaardigheid. Vanaf daar ging het verder naar de Milano Design Week waarop Caracol elk jaar de meest innovatieve projecten presenteert. ‘Beluga’ kreeg grote resonantie en werd opgenomen in de bredere selectie voor de categorie Milieu-initiatief van de Boat Builder Award.