Zotter에서 초콜릿 프랄린을 제공하는 KUKA 로봇

오스트리아의 Zotter 초콜릿 공장의 방문객들은 작업 중인 KUKA 로봇을 가까이서 볼 수 있습니다.

Zotter 초콜릿 공장에서 작동 중인 세계 최초의 초콜릿 또는 프랄린 로봇.

매년 270,000명 이상의 방문객이 요제프 조터(Josef Zotter) 대표 이사가 운영하는 Zotter 초콜릿 공장의 체험 현장을 찾고 있습니다. 2019년 3월부터 오스트리아 리거스부르크의 베르글에 있는 이 초콜릿 공장은 또 다른 매력을 선보이고 있습니다. KUKA의 세계 최초 초콜릿 로봇이 남녀노소 모두에게 감동을 선사하고 고객의 취향에 따라 초콜릿 또는 프랄린을 제공합니다. 조터(Zotter)는 “흥미로움은 우리에게 가장 중요한 요소였습니다.”라고 말합니다. “우리는 최첨단 로봇을 모든 사람이 체험할 수 있도록 만들고 싶었습니다.” 2017년부터 2대의 KUKA 로봇이 생산 과정에서 초콜릿을 프랄린 또는 바 형태로 가공하고 온도에 민감한 원료를 최대한 정밀하게 처리하고 있습니다.

사용중인 여러 초콜릿 로봇

요제프 조터(Josef Zotter) 대표 이사는 미래를 외면하지 않고 시대에 따라서 움직이기를 원합니다. “때로는 틀에서 벗어나 혁신을 생각해 내야 합니다.” 세계 최초의 초콜릿 로봇을 공장에 통합하자는 아이디어는 이렇게 탄생했습니다. 숙련된 자동화 전문가로서 KUKA는 조터(Zotter)의 요구에 부응했습니다. 조터(Zotter)는 “우리는 혁신을 추구하기 때문에 KUKA를 파트너로 결정했습니다.” 생산 과정에서 2대의 KUKA 로봇 KR AGILUS 로봇이 액상 초콜릿을 적절한 모양으로 만드는 작업을 하고 방문객 통로에 있는 세 번째 KR AGILUS 로봇이 완성된 초콜릿 제품을 방문객에게 제공합니다. 방문객들은 터치 패널을 통해 다양한 프랄린 또는 바 중에서 좋아하는 것을 선택할 수 있습니다.

KUKA 초콜릿 로봇은 고객의 기쁨을 위해 초콜릿을 가공하고 요청에 따라 프랄린을 제공합니다.

전통적인 장인 정신과 첨단 로봇 공학의 융합

사프란과 피스타치오에서 핑크 코코넛과 피쉬 껌에 이르기까지: 1987년에 설립된 Zotter 초콜릿 공장은 현재 500가지 이상의 초콜릿 종류를 보유하고 있으며 상하이와 미국에 200명 이상의 직원을 두고 있습니다. 여기에는 이제 3대의 KUKA 로봇도 포함됩니다. 2대의 로봇이 오스트리아 베르글에서 생산 중인 액상 초콜릿 가공을 담당하고 있습니다. 오스트리아 공장에서는 KR AGILUS 타입의 KUKA 로봇이 사용됩니다. 이 로봇은 낮은 가반하중 범위에서 정확하고 정밀한 작업 공정을 위해 특별히 개발되었기 때문입니다. 이는 초콜릿을 다룰 때 반드시 필요한 속성입니다. 전통적인 장인 정신이 첨단 로봇 공학과 융합되어야 함을 뜻합니다. 특수한 도전 과제는 온도 변동에 민감하게 반응하는 민감한 원료의 취급입니다. 컴팩트한 KR AGILUS 은 작업 순서에 정확하게 맞춰져 이 작업을 완벽하게 마스터했습니다.

Zotter에서 가장 중요한 것은 생산 라인의 효율성을 높이는 것이 아니라 현대 기술이 제공하는 가능성에 대한 혁신과 열정에 관한 것이었습니다.

오스트리아 지사장 라인하르트 나글러(Reinhard Nagler)

초콜릿 생산에 통합된 식품 등급 로봇

로봇은 해당 금형을 잡고 주조 설비로 이동하여 액상 초콜릿을 채웁니다. 그런 다음 로봇은 초콜릿이 금형 안에 고르게 분포되도록 매우 정밀하게 금형을 회전시킨 후 냉장고에 넣습니다. 여기서 두 번째 로봇이 작업을 이어받습니다. 이 로봇은 냉각된 제품을 냉장고에서 꺼내 배출 컨베이어 벨트로 운반합니다. Zotter 팀의 세 번째 로봇은 방문객 통로에서 방문객에게 기쁨을 선사합니다. 방문객들은 터치 패널을 통해 좋아하는 초콜릿을 선택할 수 있습니다. 로봇은 초콜릿을 공압 그리퍼로 잡고 리드미컬한 작은 움직임으로 퍼포먼스를 선보인 다음 디스펜서를 통해 프랄린을 제공합니다.

Zotter 초콜릿 공장에서 KUKA 로봇은 “로봇이 인간보다 더 잘할 수 있는” 작업을 보완합니다. 초콜릿 로봇은 빠르고 정확하며 컨베이어 벨트에서 단조로운 작업을 열심히 수행합니다.

미래 초콜릿 생산에 유연성을 제공하는 KUKA

요제프 조터(Josef Zotter)는 앞으로도 계속 전통적인 수공업을 적용하면서 KUKA 로봇을 사용하여 가능성을 확장하고 싶어 합니다. 이 단계를 위한 동기는 효율성을 높이려고 노력하거나 일자리를 줄이려는 데서 비롯된 것이 아닙니다. 로봇이 통합된 이후 조터(Zotter)는 새 직원을 고용하기도 했습니다. 로봇을 채택한 이유는 손으로 달성할 수 없는 정밀도에 있습니다. “KR AGILUS는 1/100밀리미터 범위에서 정밀하게 작동합니다. 이것은 10만 번째 프랄린을 생산하더라도 일관되게 높은 품질을 보장합니다.” 다른 이점으로는 유연성을 들 수 있습니다. 여러 품목을 최단 시간에 생산할 수 있습니다. 그리고 조터(Zotter)는 더 나아가 생각합니다. 미래에 그는 인더스트리 4.0에 발맞춰 완전한 개별 맞춤형 초콜릿을 제조하기를 원합니다. 이를 위해서는 수집된 고객 데이터를 기반으로 개별 고객 요청을 고려하여 초콜릿을 만들어야 합니다. 과당 불내성 또는 기타 알레르기와 같은 과민증도 고려합니다.