Zamiany demograficzne prowadzą do starzenia się społeczeństwa.
Szczególnie kraje uprzemysłowione i szybko rozwijające się muszą mierzyć się ze znaczącym aspektem zmian demograficznych: starzejącym się społeczeństwem, czyli wzrostem liczby starszych osób i spadkiem liczby urodzeń.
Postęp medycyny i większa świadomość zdrowego stylu życia przyczyniły się na przestrzeni ostatnich 50 lat do znaczącego globalnego wzrostu średniej długości życia. Równocześnie nastąpił drastyczny spadek liczby urodzeń – na całym świecie, lecz przede wszystkim w krajach uprzemysłowionych i szybko rozwijających się. Zgodnie z prognozami odsetek osób w wieku przekraczającym 65. rok życia do 2060 r. ma wynosić na świecie około 20 do 30% ogółu ludności.