回收机器人巧妙处理电子废物
为发展可持续循环经济，电子设备消费品的回收十分关键。然而，重复利用电子废物可能会对人体健康造成损害，因此这成为了机器人技术和自动化装置的高端应用领域。爱尔兰科技公司 Votechnik 研发出了一款配备 KR QUANTEC 的设备，可应对这些挑战。
2 亿台液晶电视和可能的后果
液晶电视对环境的影响十分巨大。每年全球售出的液晶电视有近 2 亿台。在此过程中将产生废物流，接下来必须对其进行高效、低成本、安全的废弃处理。专家猜测，用于生产平板电视的“隐藏”温室气体三氟化氮可能比火电厂更加厉害地加快全球变暖的速度。然而消费者对此类设备的需求表明，其中有越来越多的设备进入了废物流中。Votechnik 公司创办人兼总经理 Lisa O’Donoghue 介绍说：“全球正在迈向循环经济时代，欧洲拥有 Green Deal 等倡议组织并推出了循环经济行动计划，在这方面处于领先地位。我们迫切需要这样的倡议，使我们当前使用的产品中的材料能够回归到循环中。”
回收：借助机器人技术降低对人体造成的危险
Votechnik 公司推出的 ALR-4000 可以自动化加工这些电子废物并进行安全废弃处理。过去，这类产品有许多是倒到垃圾场上废弃处理的，这种情况下，水银容易渗透到土壤和水源中。如果电子设备的气体放电灯中所含的水银进入食物链，可能会引发神经肌效应和认知障碍。一台普通的 40 英寸电视包含了将近 18 米薄水银灯。“这一领域是机器人技术理想的应用之地。机器不会受到化学物质的腐蚀，尤其是在做好正确准备的前提下。”KUKA 爱尔兰公司总经理 Brian Cooney 强调。
KR QUANTEC：回收的核心
运用回收机器人实现流程自动化之后，人将不再接触有害气体和液晶，并且也不再存在例如抽出萤光灯管和电视屏幕时被碎玻璃划伤的危险。该设备配备了高负载能力 KUKA 工业机器人 KR QUANTEC。“KR QUANTEC 是我们更为环保的机器人，它适合废物回收的环境。”Brian Cooney 说。KR QUANTEC 具有工作效率优异、调试和保养成本低的优点。由于采用模块化结构，组件数量大大减少，从而更大程度降低了保养需求。此外，创新的布线和能源供给方案还降低了运行成本。此外，机器人本身有 90% 可回收。
释放宝贵材料，锁住危险物
在更大程度减少人工作业和风险的同时，ALR-4000 与人工操作相比，产能从每小时五台设备提高到 60 台，效率增加了 1200%。此外，这台机器还可以 24 小时工作。“我们认为，像我们这样的技术对于高产能加工具有前瞻意义，它既可以从废品中提取宝贵的材料，又可以清除有害物，并使危险物留在流程中。”Votechnik 公司首席执行官 Lisa O’Donoghue 说。由于清洁流程是在封闭式 ALR-4000 内部进行，因此一个内置式活性炭过滤系统确保吸收有害气体，防止其排放到大气中。
活性炭块过滤器实现即插即用系统
活性炭块过滤器能够极其有效滤出污物，包括危险气体，使 Votechnik 能够创造出一种“即插即用”系统。ALR-4000 在对液晶设备进行废弃处理时面临诸多挑战：各种形状和尺寸、品牌和型号。液晶配置可能包含超过 150 种螺栓和各种不同的固定工装（使用粘接剂、胶带或电缆扎带）。有些在上部或下部有扬声器，甚至在背面有 DVD 播放器。因此 Votechnik 花了十余年时间，历经四轮研发，才打造出一台能够处理大量液晶迭代产品的坚固耐用的自动化机器。
坚固且可靠的 KR QUANTEC 成为伙伴
KR QUANTEC 为取得这项成果作出了重要贡献。这台工业机器人坚固、可靠，重复精度高，同时具有能够搬运大型负载的承载能力——包括机器人手臂上的重型工具。这种坚固特性使之成为废物回收利用环境下的理想伙伴，这种环境要求自动化灵巧程度高，确保高精度执行各项任务。
服务和支持遍布全球
此外，Votechnik 考虑的另一个方面是能够为机器人提供全球支持，因为他们希望将 ALR-4000 单元投入全世界的废物回收利用事业。因此，KUKA 作为一家跨国企业，并且能够为 ALR-4000 机器提供全球化支持，对他们选择 KR QUANTEC 具有重要意义。历经长达十年研发后，ALR-4000 作为自动化回收解决方案，也许能够应对电子设备消费品行业带来的诸多挑战。
