ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม เปรียบเสมือนโครงสร้างหลักของเศรษฐกิจในเยอรมนี ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อมหลายรายเป็นธุรกิจแบบดั้งเดิมและกลายเป็นผู้นำตลาดโลก หนึ่งในนั้นได้แก่ บริษัทผลิตเครื่องจักร MERZ ที่ตั้งอยู่ในเมือง Hechingen เป็นบริษัทที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1900 มีความเชี่ยวชาญในการผลิตเครื่องถักวงกลมแบบกระบอกสูบเดี่ยวที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางขนาดเล็ก ถือเป็นผู้นำระดับโลกในการสร้างเครื่องถักวงกลมสำหรับการผลิตถุงเท้าที่ใช้ในการแพทย์
MERZ ตัดสินใจปรับปรุงเครื่องจักรกลสี่ตัวในการผลิตให้ทำงานด้วยระบบอัตโนมัติเพื่อให้สามารถแข่งขันได้ต่อไปในอนาคต โดยมีเป้าหมาย คือ คุณภาพ ความยืดหยุ่น และการเพิ่มผลผลิต ลดระยะเวลาการหยุดทำงานและย่นระยะเวลาการจัดส่งให้สั้นลง หุ่นยนต์ุรุ่น KR 500 R2830 F (Foundry) ในซีรีส์ KR FORTEC ของ KUKA ช่วยให้ประสบความสำเร็จ โดยหุ่นยนต์เชื่อมต่อเครื่องจักรทำงาน นำสินค้าเข้าและออกจากสถานีประกอบติดตั้ง และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุดให้เครื่องจักรกล
ทำงานอัตโนมัติแบบสามกะแม้ขนาดการผลิตน้อย
บริษัทผู้ผลิตเครื่องจักร MERZ ได้มอบหมายบริษัทผู้ควบรวมระบบอย่าง SOFLEX Fertigungssteuerungs-GmbH และ wbt automation GmbH & Co. KG ให้ดำเนินการสับเปลี่ยนกระบวนการผลิตไปใช้โซลูัชั่น การทำงานอัตโนมัติ
บริษัท SOFLEX ที่ก่อตั้งขึ้นในเมืองโรตเทนบวร์กเมื่อปี 1984 มีความสามารถอยู่ที่การใช้ระบบตัวนำสำหรับระบบการผลิตที่ยืดหยุ่นสำหรับขนาดล็อตปานกลางจนถึงขนาดล็อต 1 และอะไหล่ที่หลากหลายมากเป็นพิเศษ ลูกค้าจากอุตสาหกรรมการประกอบเครื่องจักร พลังงาน อุตสาหกรรมพลาสติกและสายตา รวมถึงอุตสาหกรรมประกอบยานยนต์และเครื่องบินต่างได้รับประโยชน์จากประสบการณ์และความรู้ความชำนาญของ SOFLEX
บริษัท wbt automation GmbH & Co. KG ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2014 ในเมือง Spaichingen ให้บริการลูกค้าในกลุ่มอุตสาหกรรมประกอบเครื่องจักรและเครื่องมือ เทคนิคศัลยกรรมและทางการแพทย์ อุตสาหกรรมยานยนต์และตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ ตั้งแต่การผลิตและประกอบติดตั้งจนถึงการตรวจสอบด้านเทคนิค
ระบบอัตโนมัติของเครื่องแมชชีนนิ่งเซ็นเตอร์ DMG ทั้งสี่ตัว ซึ่งเป็นเครื่องจักรกลจากผู้ผลิตอย่าง DMG MORI น่าจะรับประกันการทำงาน 24 ชม./7 วันได้แม้ว่าจะมีล็อตขนาดเล็กก็ตาม นอกจากนั้น ยังมีความจำเป็นต้องรวมระบบอัตโนมัติเข้ากับโครงสร้างเทคโนโลยีสารสนเทศของ MERZ ให้ผู้ปฏิบัติใช้งานได้ง่าย รวมถึงมีการกำหนดเงื่อนไขเกี่ยวกับการยศาสตร์ที่สถานีประกอบติดตั้ง SOFLEX และ wbt automation จึงได้ตัดสินใจเลือกโซลูชั่นการทำงานอัตโนมัติด้วยระบบหุ่นยนต์
KUKA มีหุ่นยนต์ที่เหมาะสมกับความต้องการของกลุ่มผลิตภัณฑ์ของบริษัท คือ KR 500 R2830 F ในซีรีส์ KR FORTEC สำหรับน้ำหนักบรรทุกสูง ซึ่งมีการประยุกต์ใช้งานร่วมกับหน่วยเชิงเส้นของ KUKA สำหรับสถานปฏิบัติการขนาดใหญ่
โครงการอ้างอิงของ SOFLEX เป็นตัวอย่างสำหรับระบบอัตโนมัติของ MERZ เตรียมระบบการผลิต กลุ่มเครื่องจักรและวัตถุดิบที่จัดเก็บไว้ให้พร้อมสำหรับการแปรรูปต่อไป หุ่นยนต์ KR 500 R2830 F เป็นหัวใจสำคัญของระบบ ซึ่งเคลื่อนไหวบนหน่วยเชิงเส้น KL 1500-3 ยาว 18 เมตร เพื่อรองรับการทำงานของโรงงานผลิตที่อยู่ใกล้กันสี่แห่ง หน้าที่ของหุ่นยนต์ คือ การบรรจุและถ่ายสถานีประกอบติดตั้ง ที่มีกลุ่มเครื่องจักรซึ่งสำรองชิ้นงานหรือวัตถุดิบที่เหมาะสมไว้
หุ่นยนต์รับบทบาทสำคัญในกระบวนการผลิต และเป็นตัวเชื่อมโยงระหว่างเครื่องผลิตต่าง ๆ เข้าด้วยกัน หุ่นยนต์จะรับหน้าที่ในการขนส่งพาเลทเครื่องจักรและวัตถุดิบอัตโนมัติระหว่างสถานประกอบติดตั้ง พื้นที่คลังเก็บสินค้า และเครื่องแมชชีนนิ่งเซ็นเตอร์ ด้วยวิธีนี้ทำให้ศูนย์แปรรูปทั้งสี่ทำงานอัตโนมัติแบบเต็มระบบตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง นอกจากนั้น ยังมีการรวมระบบตัวนำของ SOFLEX เข้ากับโครงข่ายของบริษัทไอที
"MERZ ต้องการเชื่อมต่อระบบอัตโนมัติเข้ากับข้อมูลที่ไหลอยู่ภายในองค์กรเพื่อรับประกันการเตรียมความพร้อมของข้อมูล NC-และเครื่องมือสำหรับเครื่องจักรโดยอัตโนมัติ ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในการหลีกเลี่ยงเวลาหยุดทำงานที่ไม่จำเป็นและเพื่อให้ถึงเป้าหมายการเพิ่มผลผลิตสูงสุดได้" ฟรานซ์ ไคลเบอร์ ผู้จัดการของ SOFLEX พูดย้ำ
ผู้ช่วยที่แข็งแกร่งระหว่างเครื่องแมชชีนนิ่งเซ็นเตอร์
หุ่นยนต์ KUKA KR 500 R2830 F ในซีรี่ส์หุ่นยนต์สำหรับน้ำหนักบรรทุกสูง KR FORTEC สามารถทำงานในห้องทำงานที่มีขนาดใหญ่มากโดยมีระยะห่างระหว่างจุดศูนย์ถ่วงอ้างอิงที่ยาวมาก ด้วยความสามารถในการบรรทุกน้ำหนักได้สูงถึง 500 กก. มีระยะยืดกว่า 2.8 เมตร รูปร่างที่กะทัดรัดของซีรีส์ KR FORTEC ไม่มีโครงสร้างที่รบกวนการทำงานและรูปทรงที่ผอมบางช่วยให้สามารถทำงานได้แม้ในเซลล์ที่แคบ รวมทั้งใช้แนวความคิดของเซลล์รูปแบบใหม่
เมื่อบรรลุเป้าหมาย ก็มองเห็นความสำเร็จได้เร็ว
การทำงานร่วมกันได้ดีระหว่างบริษัทผู้ควบรวมระบบทั้งคู่มีความสำคัญต่อการเตรียมระบบให้เสร็จเร็วและสำเร็จลุล่วงได้ "เราได้รวมมือกับ SOFLEX ในการกำหนดอินเทอร์เฟสร่วมและพื้นที่ทำงานแต่ละส่วนไว้ล่วงหน้าอย่างชัดเจน นอกจากนั้น เรายังได้ทดสอบซอฟต์แวร์และระบบหุ่นยนต์ก่อนการเริ่มใช้งานอย่างเข้มงวด" บวร์กแคร์ต ได้สรุป พนักงานของบริษัท MERZ ใช้งานหุ่นยนต์ได้อย่างมั่นใจที่สุดแล้วหลังจากผ่านช่วงเวลาการฝึกอบรมสั้น ๆ มาแล้ว โดยปัจจุบัน พนักงานส่งคำสั่งและงานที่สำคัญทั้งหมดผ่านแผงควบคุมแบบสัมผัสโดยไม่ต้องมีความรู้เฉพาะทางเกี่ยวกับหุ่นยนต์
