Az erőforrások szűkössége a növekvő kereslet következtében
Az ásványi, fémes és fosszilis nyersanyagok a világon csak korlátozott mértékben állnak rendelkezésre, és maguktól nem képesek megújulni. A növekvő népesség, továbbá az ipari és fogyasztási cikkek iránti növekvő globális kereslet az adott erőforrások szűkösségéhez vezet.
A további természetes erőforrások (pl. víz, levegő és talaj) minőségét a gazdasági használat tartósan hátrányosan képes befolyásolni. A megnövekedett és gyakran nem fenntartható használat miatt ezek az erőforrások minőségileg értékes formában egyre kisebb mennyiségben állnak rendelkezésre.
A kritikus és részint visszafordíthatatlan károsodások mellett az erőforrások növekvő felhasználása piaci drágulást eredményez. Mindenekelőtt a nagy energia- és anyagigényű termelővállalatok érzik a legjobban a „bőrükön” a drágulást.
Emiatt az erőforrások hatékony és fenntartható kezelése, továbbá alternatív energiahordozók és anyagok használata egyre inkább teret nyer a globális versenyképességért folytatott harcban.