La cellule de soudage permet à une usine de galvanisation de taille moyenne d'être prête pour l'avenir

De nombreuses entreprises de taille moyenne envisagent d'automatiser et d'élargir leur gamme de produits et de services. Verzinkerei Sulz GmbH, une usine de galvanisation de la Forêt-Noire, a osé franchir le pas. Bernd D. Euschen, directeur général de Verzinkerei Sulz, et Christoph Welle, directeur général de l'intégrateur KIWI-Automations GmbH & Co. KG, nous éclairent sur le chemin qui mène de l'idée à la réussite du projet.

Sandra Hirsch

10 mai 2023

Technology

Durée de lecture : 4 minutes

Quand et comment votre collaboration a-t-elle débuté ?

Bernd D. Euschen : Notre client nous a envoyé un grand nombre d'assemblages soudés pour la galvanisation. À un moment donné, nous avons remarqué que la qualité des soudures n'était pas toujours bonne. Nous avons alors appris que le client les envoyait à un fabricant sous contrat d'Europe de l'Est pour le soudage. Ensuite, ils venaient chez nous pour la galvanisation. Pour réduire l'empreinte carbone, notre client a envisagé de chercher quelqu'un à proximité pour effectuer le soudage. Nous avons demandé ce qu'une cellule de soudage devrait fournir et nous avons cherché un moyen de le faire dans nos installations.

Christoph Welle : L'entreprise Verzinkerei Sulz et nous-mêmes sommes arrivés au soudage sans aucune autre expérience. Au milieu de l'année 2020, Bernd D. Euschen nous a contactés après nous avoir trouvés sur le site Internet de KUKA en tant que partenaire système. Nous sommes situés à seulement 65 kilomètres de Sulz. Notre entreprise est un partenaire système KUKA depuis 2016, et nous savions que nous avions des professionnels du soudage à nos côtés avec l'équipe KUKA. Il était donc tout à fait possible pour nous d'intégrer la cellule souhaitée à Sulz.

Bernd D. Euschen (à gauche), Gérant de Verzinkerei Sulz GmbH, et Christoph Welle, Gérant de KIWI-Automations GmbH & Co. KG, ont trouvé que la cellule de soudage compacte de KUKA était parfaitement adaptée à leurs besoins.

Quelles étaient les exigences pour cette cellule ?

Bernd D. Euschen : Nous voulions qu'il soit compact. Nous voulions aussi qu'elle nous permette de faire nos premiers pas dans le domaine du soudage robotisé et d'acquérir du savoir-faire. Enfin, il fallait bien sûr tenir compte de tous les aspects liés à la sécurité. Nous disposions de suffisamment d'espace et nous avons rapidement trouvé un employé pour le chargement et le déchargement de la cellule. Nous avons ensuite engagé un employé ayant des compétences en programmation.

Bernd D. Euschen, Directeur général de Verzinkerei Sulz GmbH, est très satisfait de la fiabilité et de la vitesse du robot, ainsi que de la qualité des joints soudés.

Christoph Welle : Il était évident qu'il fallait souder les différentes pièces d'une famille entière de produits à une cadence relativement élevée et avec une qualité constante. Verzinkerei Sulz a opté pour la cellule de soudage compacte de KUKA avec le KR CYBERTECH nano, un Fronius TPS 400i comme système de soudage et une table tournante manuelle comme positionneur sur lequel se trouvent les dispositifs de soudage. KUKA a fourni la cellule complète, nous avons apporté notre soutien en tant qu'intégrateur et superviseur du système.

Que disent les employés de l'élargissement de la gamme de produits et de la cellule robotisée ?

Bernd D. Euschen : Nous employons 65 personnes, mais pas un seul soudeur. Heureusement, nos employés étaient ouverts à l'automatisation et intéressés par la cellule de soudage, d'autant plus que nous n'avons licencié personne et que nous avons même embauché de nouveaux employés. Aujourd'hui encore, ils sont très favorables à la solution d'automatisation, car ils voient que nous innovons et que nous sécurisons ainsi le site de production.

Les employés de l'usine de galvanisation de Sulz se sont montrés ouverts à l'automatisation dès le départ. Grâce aux commandes de soudage, de nouveaux employés ont pu être embauchés.

Où en sommes nous un an après la mise en service ?

Bernd D. Euschen : C'est également très positif. Nous pouvons traiter un nombre à six chiffres d'assemblages soudés en l'espace d'un an. Nous avions calculé qu'il nous faudrait 2,5 ans pour obtenir un retour sur investissement, mais la réalité est meilleure. Désormais, un délai de 1,5 à 2 ans est réaliste. Chaque opération de soudage prend moins d'une minute et la qualité du joint soudé est excellente. Notre principal client nous promet d'autres commandes. En outre, le soudage nous apporte des commandes supplémentaires pour la galvanisation, et nous pouvons renforcer nos processus de base. En outre, de nombreux trajets d'expédition sont éliminés et nous avons pu réduire considérablement l'empreinte carbone de notre client.

Christoph Welle : Pour nous, en tant que fabricant d'usines, ce projet est un très bon projet pilote pour montrer à d'autres entreprises de taille moyenne qu'il n'est pas forcément difficile de se lancer dans l'automatisation. Qu'il n'est pas nécessaire d'avoir des inhibitions, mais qu'il est possible d'évoluer lentement vers l'automatisation, même en tant que petite entreprise. Une fois de plus, nous avons pu constater que KUKA est un partenaire fiable et compétent. L'équipe KUKA nous a très bien soutenus en ce qui concerne la qualification, la programmation et l'optimisation du soudage.

Christoph Welle, Directeur général de KIWI-Automations GmbH & Co. KG, est enthousiasmé par la compétence de KUKA dans le domaine du soudage.

Les composants en acier robustes et polyvalents sont désormais non seulement galvanisés, mais aussi soudés à Sulz. Grâce au soudage robotisé, plus de 100 000 pièces peuvent être produites chaque année.

Bernd D. Euschen : Notre conclusion est que le risque lié à l'intégration d'une cellule de soudage de ce type est relativement faible, même pour les entreprises de taille moyenne. En effet, les coûts d'investissement sont gérables et il est possible de faire les premiers pas vers l'automatisation, d'acquérir un savoir-faire et de décrocher de bonnes commandes. Nous prévoyons déjà d'autres possibilités d'automatisation, toujours avec KIWI-Automations et les robots KUKA. Tout s'est très bien passé et nous sommes heureux d'avoir franchi cette étape.