智能 RFID 技术
不再使用条形码：KUKA 和 HARTING 将采用射频识别技术及 OPC_UA 通信。
射频识别构成了工业 4.0 生产的一大基本前提。
在这方面 KUKA 依靠的是 HARTING 公司的专有技术，这家公司是工业连接技术的全球领先提供商，同时也涉足 RFID 通信标准化领域。RFID 系统在 KUKA 矩阵式生产中进行使用和测试，这是一种具有适应能力且灵活多变的生产方式。
RFID 系统能够在极为恶劣严苛的工业环境中识别机器、工具、部件或其他与流程相关的物体，从而使流程具有透明化设计，并能够精确控制。通过这项技术，可以清楚识别物体、对其进行定位，并实现信息交换。应答器使物体变得智能，从而构成了工业 4.0 生产的一项基础。
通过 RFID 实现智能生产
以 RFID 技术为代表的发射器-接收器系统实现了自动且非接触式识别和定位物体。应答器由读写单元发射的电磁波激发并传输其数据。应答器包含了一个仅有砂粒大小的处理器，直接安装在相应的物体上。应答器通过天线供电，在通信过程中，应答器可通过天线接收能量。由于具备一串唯一的编号，应答器在全球范围内都能够明确识别。
这通过条形码就不能实现吗？原则上是可以的。但是条形码有一个关键的缺点：它不是双向的，因此无法更改数据。应答器则与条形码完全相反，它能够重新写入，并用作数据存储器。应答器的另一个优点是能够放置在物体内部，因此更加耐脏。此外，不需要视觉接触，并且可以同时读取多个应答器。
在灵活多变且具有适应能力的生产中，RFID 技术起着重要的作用，因为它负责将各个参与者联网。在 KUKA 矩阵式生产中，我们的系统同样能够提供必要的物体智能。
KUKA 矩阵式生产中的 RFID
具有适应能力且灵活多变：KUKA 矩阵式生产就是以这样的方式制造部件的。其中起主要作用的是自动导引运输车 (AGV) 和软件 KUKA SmartProduction_control，后者以采用人工智能 (AI) 的技术为基础。机器设备制造商 KUKA 的奥格斯堡工厂现在建起了智能试点设备，并在此进行测试。标准化生产单元构成了基础。它具备不受产品限制的基本功能，并可根据订单情况和批次大小通过产品专用的工具轻松扩展。
我们之所以选择了 HARTING 的 RFID 技术，主要是因为它能够通过 OPC_UA 与我们的软件 SmartProduction_control 和我们的 PLC 进行通信。
应答器位于部件接收工具 (BAM)、抓爪或点焊钳等工艺装备上。在驶入或驶出单元时以及在流程步骤后，将读取 (RFID-Check-in) 或写入 (RFID-Check-out) 应答器。
关于重量、保养时间点、运行小时数、出现的故障等的数据可借助 OPC_UA 发送至 KUKA 云进行分析：流程可加以优化，工具等的数据可及时提供给全球使用，这样就产生了经济效益。此外，RFID 技术还在软件 KUKA SmartProduction_control 之外另外加上了一道控制。创建部件历史记录还有助于国际间项目合作。
例如，在全球范围内更换工具和夹具时，员工可现场读取芯片，并准备好所有必要的信息。今后，RFID 技术将变得越来越强大。
结论
采用 RFID 技术以后，将不再需要条形码，因为它不具有可重新写入和耐脏等优点。然而这些优点对于工业 4.0 时代的生产是不可或缺的。应答器可确保物体智能化及生产透明化，在软件 KUKA SmartProduction_control 之外另外提供了一道控制。HARTING 提供的系统是一个开放式平台，因而便于整合到 KUKA 矩阵式生产中。这就使得 KUKA 软件与云之间的交换成为可能。我们在这方面获取的经验将在今后很长时间内发挥作用：这样就能在今后的项目中制定标准。
