"J'aime être plus malin que mon adversaire, de manière tactique et ludique".

Timo Boll : "Je ne cours pas après des records statistiques, mais je suis toujours très heureux de chaque titre. Surtout quand on joue pour une équipe habituée au succès comme le Borussia Düsseldorf, on a aussi faim de succès et on veut obtenir la victoire pour son équipe."

Timo Boll : "Oui, en fait. Je ne joue que pour moi. Si je suis bien préparé pour une compétition et que j'ai tout donné, je suis content de moi - même si je ne remporte pas le grand titre à la fin. Mais lorsque vous jouez pour votre équipe, la pression est nettement plus forte : Après tout, je ne veux pas décevoir mes collègues, mais les soutenir du mieux que je peux."

De classe mondiale depuis longtemps, le joueur de tennis de table allemand le plus titré de tous les temps : Quels objectifs sportifs vous êtes-vous fixés pour l'avenir ?

Timo Boll : "Je ne regarde plus l'avenir à long terme, car je me dirige certainement déjà vers la fin de ma carrière sportive. Pour l'instant, je regarde plutôt de compétition en compétition - j'espère être en forme et le rester. C'est pourquoi j'essaie d'économiser ma routine d'entraînement [rires]. Je suis posé et efficace pour ne pas trop me fatiguer. Mais l'ambition est toujours là. Et c'est ce qui rend la chose passionnante."

Timo Boll : "J'adorerais participer à nouveau aux Jeux olympiques. Ayant participé pour la première fois à Sydney en 2000, ce seraient mes septièmes Jeux. C'est ce à quoi je travaille. Entre les deux, il y a encore beaucoup d'autres moments forts : À l'automne, par exemple, les championnats du monde par équipe auront lieu en Chine et, en août, je défendrai mon titre aux championnats d'Europe à Munich. La Bundesliga et la Ligue des champions, dont nous sommes également les champions en titre, vont bientôt reprendre. Il y a beaucoup de choses au programme et on ne s'ennuie jamais. C'est ce qui fait la beauté du tennis de table : nous avons un programme chargé et là, on ne s'ennuie pas trop, on est constamment dans le rush."

Timo Boll : "Les deux sont passionnants. En tant que champion en titre, la pression est naturellement élevée. Mais j'aborde les choses avec réalisme, presque avec pessimisme. Lorsque je sens pendant la compétition que je maîtrise mon adversaire, je gagne en confiance et en optimisme."

Timo Boll : "Dès que j'ai une idée des balles de mon adversaire et qu'il ne peut pas vraiment me faire mal avec ses coups. J'aime être plus malin que mon adversaire sur le plan tactique et ludique - savoir où il va frapper la balle avant qu'il ne le fasse. C'est comme des échecs à grande vitesse".

La vitesse dans le tennis de table est énorme...

Timo Boll : "Beaucoup de gens pensent qu'il faut bien réagir en tant que joueur de tennis de table. Mais tout l'art consiste plutôt à se mettre à la place de son adversaire, à anticiper les coups de l'autre et à planifier les siens en amont. C'est plus important qu'une bonne capacité de réaction."

Timo Boll : "J'y suis allé pour la première fois quand j'avais 15 ou 16 ans, un monde complètement différent pour moi à l'époque. La Chine s'est énormément développée depuis. En être le témoin était et reste très excitant. J'ai rencontré de nombreuses personnes là-bas et je me suis fait des amis proches depuis. L'expérience de l'aspect culturel, de l'ouverture des gens, a eu une influence positive sur ma vision du pays."

Si vous pouviez acquérir un robot pour votre maison : Quel travail ferait-il ?

Timo Boll : "J'ai un fauteuil de massage à la maison, mais un robot de massage serait génial. Je serais également très heureux d'avoir un robot de tennis de table. En tant que professionnel et fan de technologie qui lit tous les jours les nouvelles de ce domaine, je pourrais certainement apporter une contribution précieuse lors du développement [rires]."

Merci beaucoup pour cette interview !