Inondations en Rhénanie-du-Nord-Westphalie : le Supérieur vit "un petit miracle".

Au début, c'était juste un filet d'eau. Mais les fortes pluies ont étés de la partie et l'eau est devenue de plus en plus abondante. Le ruisseau voisin des locaux de l'entreprise Superior Industries à Werdohl en Rhénanie-du-Nord-Westphalie s'est transformé en une rivière déchaînée. "Les pompiers étaient encore sur place avec deux pompes et des sacs de sable, mais à un moment donné, ils ont dû abandonner", se souvient Frank Schneider, chef de projet chez Superior. Vers 14 heures, le 14 juillet, le barrage sporadique s'est rompu et l'eau a pénétrée. Le hall 1 en particulier a été touché par les masses de boue, car il est situé au point le plus bas du site de l'usine. "En très peu de temps, l'eau atteignait un bon mètre de hauteur dans l'atelier de peinture", explique M. Schneider, ajoutant : "Tout le système de convoyage, les fours, les armoires de commande et dix robots étaient dans l'eau." Heureusement, personne n'a été blessé

Superior Industries a reçu une aide rapide de la part de Carsten Kehr, directeur général de KehraTec, partenaire système de KUKA, qui était en vacances au moment de la catastrophe des inondations. "Je suis rentré immédiatement et j'ai tout de suite pris contact avec KUKA", dit-il. Sa propre entreprise, située à quelques kilomètres du site de l'usine Superior, a également été touchée par l'inondation. "Mais nous avons d'abord tout mis en œuvre pour Superior afin que les nouveaux robots puissent être livrés rapidement", explique Kehr. En 14 jours, KUKA a livré dix robots en un temps record : neuf KR QUANTEC et un KR CYBERTECH.

Une semaine après la livraison des nouveaux robots, la mise en service a eu lieu. Les 35 employés de KehraTec étaient tous de service, même le week-end. "C'était une opération à cœur ouvert où il n'y a pas eu un seul moment de doute", déclare M. Kehr. Depuis lundi matin, le 16 août, un peu plus d'un mois après l'inondation, Superior Industries produit à nouveau à plein régime. "C'est difficile à croire : c'est un petit miracle", déclare le chef de projet Schneider. Le fabricant de roues en aluminium haut de gamme était déjà en train de construire un deuxième atelier de peinture avant l'inondation. "Cependant, la nouvelle usine ne sera pas mise en service avant début 2022 au plus tôt, il n'y avait donc pas d'autre solution que de poursuivre la production", dit Schneider.

Une des raisons pour lesquelles l'aide de KUKA à court terme a si bien fonctionné est évidente pour Schneider : "Nous faisons confiance à la technologie de KUKA depuis des années et nous apprécions la bonne coopération avec KehraTec. Les deux équipes nous ont aidés rapidement et sans complications." Les robots KUKA seront également utilisés dans le nouveau système de peinture. La question reste de savoir ce que l'on peut faire contre les futures inondations. Après tout, l'inondation de cet été n'était pas la première dans la région. "Nous avons déjà eu une inondation à la fin des années 90, mais pas à cette échelle", explique M. Schneider. Cette fois, dit-il, les fortes pluies ont fait rage pendant des heures et ont également créé un deuxième torrent contre lequel les pompiers étaient impuissants. "Depuis, un ingénieur civil a élargi le cours d'eau et des tuyaux supplémentaires ont été posés afin que l'eau puisse mieux s'écouler à l'avenir", précise M. Schneider. Si l'inondation a durement touché l'entreprise, M. Schneider affirme également : "Cela fait 34 ans que je travaille dans l'entreprise et je n'ai jamais vu autant de personnes travailler aussi bien ensemble."

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